記念すべき第一号バンブーマウスピース
今現在のものとは比べ物になりませんが
全てはここから始まりました。 |
このマウスピース誕生の前にリードの話をします。
1990年代ぐらいからプラスチックリードが世に出始めました。私も新しいものが好きで試してみました。色々試してみましたが、音色の点でどれも満足することが出来ませんでした。そこで私はアクリル板を買ってきて自分で30本ほど作ってみました。市販のものよりははるかになり、また音色もよくなりましたが、葦のリードに音色、コントロールなど全ての点でおとっており、葦のリードには勝てないことに気が付きました。
それから10年ほどたちポケットサックスを買いました。これは面白いし良くなると思いましたが、マウスピースの部分が円柱になっているため、とてもコントロールし辛く高音の鳴りがやっとでした。私は車の修理の仕事をしていたので、パネルボンドと言う素材でマウスピースの部分を改造し、斜めにカットして吹いてみると、とてもコントロールしやすくなりましたが、ピッチが狂いとても演奏どころではなかった。これでまた楽器を一つ駄目にしてしましたが、バッフルの角度でピッチやコントロールなど大きく左右する大切な部分だと気が付きました。
そこで竹で作ってみようと思ったのです。完成すると、今までに無い音色と心地よさにとてもお気に入りになりました。何本か作っていくうちに、そのバンブーサックスのトーンホールをドリルで開けていくと、トーンホールとトーンホールの間が割れてしまい使い物にならなくなってしまいました。しょうがないかとその楽器はお蔵入りになってしまいました。
丁度その頃私も一人のサックス吹きとして人前で吹く機会が多くありました。ギターなど電子楽器に負けない音を出すことに一生懸命でした。恐らく皆さんも電子楽器に負けないように吹いたり、マウスピースを選んでいると思います。つまり高音の鳴りが良いマウスピースを無意識に選んで、そのマウスピースが良くなると思っていると思います。私もそうでした。ある日のライブで私も気持ちよく良い演奏が出来たと満足していました。ところがあとから自分の音がとても汚く薄いことに気が付きました。
またマウスピース探さなくてはとマウスピースを求め楽器店に足を運びました。そんなある日その割れた自作のバンブーサックスをみて、その割れているところから切てマウスピースになるのではと思い半信半疑でアルトに試してみました。ネックにはブカブカなのでテープを巻いて息の漏れをなくし吹いてみました。鳥肌の立つ音色で怖いぐらいでした。その時点ではパワーなどは無かったですが、その音色の魅力に取り付かれました。しかしまだ改良点がいくつもありました。ソプラノ用も試しに作り、数日後ライヴの営業があり思い切って竹のマウスピースを使ってみました。そのときは生でマイクなど通さないほどの会場でしたが竹の心地よさにとてもいいライヴで、一応持っていった今までのマウスピースがとても荒い音に聞こえてしまいました。
はじめにリードのことを書きましたが、サックスが生まれて150年間変わらず葦がリード素材でいたわけの秘密がそこにありました。そこで私は本格的に葦と竹の持つ音色の秘密とマウスピースの研究が始まりました。100を超えるマウスピースを試作し納得のいく形が出来ました。今では自信を持って皆様にお勧めの出来るマウスピースだと自負しております。竹のマウスピースはメタルに負けないパワーを持ちながら下からの図太い音色です。音色と言うのは文字通り音に色をつけた表現ですが、竹のマウスピースは彩り（いろどり）を加えていると思います。今はまだ少ないですがお客様の声が徐々に聞けるようになり、私の思いを共感していただけてとてもうれしく思います。私の作るマウスピースがもっと広がり、皆様のサックスライフの役に立てれば私の一番の幸せです。
後藤 将彦
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